Вулкан Большой Семячик

Большой Семячик представляет собой сложный вулканический массив диаметром около 15 км и множеством слившихся основаниями вулканических построек высотой до 1500–1700 м над уровнем моря. Выделяют 7 конусовидных стратовулканов, из которых наиболее крупным является вулкан Зубчатка, а следующими «по ранжиру» — вулканы Западный Бараний (1426 м), Восточный Бараний (1320 м), а также вулкан Проблематичный (1317 м). Возраст кальдеры около 100 тысяч лет. На протяжении последних 10 тыс. лет на вулкане шел активный рост множества экструзивных куполов. Многочисленные сольфатарные поля образуют одну из крупнейших на Камчатке гидротермальных систем.

Гидротермальная деятельность проявляется в виде струй перегретого пара, кипящих грязевых котлов, горячих озер, а также в виде площадного прогрева пород. Самые мощные сольфатарные поля площадью от 0,03 до 0,07 км² находятся на склонах вулканов Бурлящий и Центральный Семячик. Редко где увидишь столь огромные площади из разноцветных глин и измененных желтоватых пород.

Самое примечательное термальное поле называется Парящая долина. Оно достигает 250 м в поперечнике. Температура пара и грунта на поверхности достигает 96–970°С. Все здесь шипит, хлюпает, булькает, клокочет, вокруг множество лужиц с фонтанами мутной воды, разнообразные по цвету и форме миниатюрные грязевые вулканчики.
Рядом — на склонах и в оврагах — более чем на 0,5 км протянулось термальное поле Верхнее. Здесь сосредоточены самые мощные паровые струи с температурой до 1370°С и скоростью истечения до 120 м/сек. Издаваемый ими шум (грифон «Пасть Дракона») слышен порой за несколько километров.

На вулкане Центральный Семячик находится своеобразное Черное озеро размером 60 х 20 м., которое ежесекундно отдает 3000 ккал тепла. Мощные струи пара со дна озера выбрасывают воду и создают впечатление кипения. Вода имеет черный цвет из-за взвешенных соединений сульфида железа (пирита). Сольфатарные поля Большого Семячика расположены в высокогорных условиях. Господствующие растительные сообщества — горные тундры. Их населяет типичный для Камчатки высокогорный комплекс животных: в кальдере нередки встречи с северными оленями, на вершинах вулканов живут снежные бараны, по склонам пищухи, суслики, сурки, горные коньки, обычны тундряные куропатки, короткоклювые зуйки, горные вьюрки, пуночки.

Первым из исследователей посетил этот район в начале апреля 1739 г. С.П. Крашенинников. Первое подробное исследование Семячикских вулканов произвела экспедиция геолога В.И. Влодавца — в 1947 г.